CARBONSINK - Campagne océanographique 2018

L'inventaire des puits de carbone littoraux, présents en Corse, a été initié à travers plusieurs campagnes océanographiques grâce aux moyens scientifiques et techniques de la Flotte Océanographique Française (campagnes CAPCORAL (2010 et 2011), CORALCORSE (2013) et POSIDCORSE (2015)). A ce jour la totalité du Cap Corse (façade Ouest et Est) et une grande partie du littoral oriental, qui abrite l'un des plus grands herbiers de Méditerranée ont été cartographiés. Toutefois le secteur situé au Sud-Est de ce littoral n'a fait l'objet d'aucune investigation, depuis la cartographie initiale des limites de l'herbier, en 1995, ce qui est d'autant plus regrettable qu'il correspond à des herbiers très particuliers qui se développent majoritairement sur roche (roche en place, `beach rocks') et qui présentent un intérêt écologique majeur (corridor écologique entre le Site NATURA 2000 du « Grand herbier de la Plaine orientale » et la Réserve Naturelle des Bouches de Bonifacio.

La caractérisation de la matte et notamment son épaisseur a pu être expérimentée avec succès par sismique réflexion lors de la campagne POSIDCORSE grâce à l'utilisation de trois systèmes d'acquisition : le Sparker (1 kHz), le sondeur de sédiments (SDS) Manta EDO (2,5 kHz) et le SDS PeskAvel (3,5 kHz). Afin de calibrer précisément ces premiers résultats il apparaît indispensable de réaliser des carottages dans la matte de Posidonie dans plusieurs sites représentatifs afin de vérifier l'épaisseur de ces mattes mais surtout de caractériser précisément le carbone présent (teneur en carbone organique et inorganique) et son évolution temporelle (datation au Carbone 14).

Enfin, plusieurs impacts anthropiques de nature à dégrader la matte de Posidonie ont été identifiés lors des missions CORALCORSE et POSIDCORSE. Ces pressions sont particulièrement préoccupantes car susceptibles d'entrainer non seulement une régression de l'herbier, et donc une diminution de la fixation de carbone, mais également un démantèlement de la matte et une libération du carbone qui y est stocké. Il s'agit de l'ancrage de grandes unités (tankers, navires de croisière, grande plaisance) à l'origine de l'ouverture de véritables tranchées dans l'herbier, et du chalutage qui érode le sommet des mattes. Un inventaire de ces pressions doit être effectué (localisation, surfaces concernées, origine) et des mesures destinées à réduire leur impact sur les herbiers de à Posidonia oceanica seront proposées en collaboration avec les acteurs concernés et notamment l'Office de l'Environnement de la Corse qui est partenaire du programme GIREPAM.

Le projet CARBONSINK s'articule donc autour de trois objectifs complémentaires :

• finaliser l'inventaire cartographique des herbiers de Posidonies le long de la côte orientale de la Corse,
• quantifier et caractériser les stocks de carbone présents au sein de la matte dans des sites atelier représentatifs de ce littoral
• identifier les principales pressions susceptibles d'entrainer une dégradation de ces puits de carbone et proposer des mesures de gestion permettant leur conservation voire leur renforcement.